Gran classicone dal Belgio, la Brigand è una birra robusta, ma non per questo di difficile beva, nonostante i suoi 9° alcolici. Si presenta di un bel dorato tendente all’ambra con schiuma esuberante e persistente, valorizzata a dovere dal suo bellissimo bicchiere. Al naso, nell’immediatezza, sensazione di freschezza, con belle folate erbacee su un fruttato di sottofondo. Note di mela, e in generale di frutta a polpa bianca, con una suggestiva percezione di mandorla.

In bocca, come già detto, pericolosamente beverina, nonostante il corpo sia importante almeno quanto la gradazione alcolica. Al palato emergono note di frutta secca tallonate da un tenue amaro. Chiude secca.

Cosa mi è piaciuto: Il bouquet.

Cosa non mi è piaciuto: Mi aspettavo, a dire la verità da una birra del genere un pò più di “calore”.

Francesco Donato

Gran bella birra d’abbazia. Provata ad un discreto grado di maturità, si rivela corposa, robusta e avvolgente. Alla vista appare di un bel color tonaca di frate non troppo carico con riflessi rossastri, limpida all’aspetto e con una schiuma densa e poco persistente. Il naso è ricco e fragrante, caldo e complesso.

Davvero tanta carne sul fuoco con percezioni di banana matura, frutta secca (noci e datteri) e una vivace sensazione liquorosa. Al palato dimostra un inatteso equilibrio, con calore avvolgente in avvio e un buon amaro a bilanciare. Si fan sentire note di tostato, caramello e fruttato (nuovamente banana matura e frutta secca) e percezioni di liquirizia e cioccolato.

Francesco Donato

Blanche dal classico colore giallo paglierino e da una buona schiuma dalla tenuta non particolarmente vivace. Al naso emerge un tenue erbaceo e un tocco di dolcezza da malto, con una scia citrica in secondo piano. Il corpo è esile, acquoso con aromi poco definiti che giungono ad intermittenza, rendendo la bevuta al confine dell’anonimo (le spezie punzecchiano ma non mordono a dovere). Birra dalla bevuta estremamente facile (anche troppo!) che tuttavia non mi sentirei di consigliare per rappresentare lo stile.

Francesco Donato

Con la Mahleur Cuvèe Royal chiudiamo il trittico di birre prodotte con metodo champenoise da Manu De Landtsheer della Brasserie Mahleur.

Prodotta per la prima volta in occasione dei festeggiamenti per il 175° anniversario del Regno del Belgio, la Mahleur Cuvèe Royal è un vero e proprio “osso duro” da degustazione, una birra estremamente raffinata e straripante di complesse sfumature.

Esuberante al bicchiere, con una schiuma densa, cremosa e dotata di un perlage finissimo e molto elegante, la Cuvèe Royal si distingue subito dalle sue sorelle per un olfatto molto più fresco e aperto, con bellissime note di fiori di luppolo che si susseguono a sentori di agrume, lievito e frutta a polpa gialla. Struttura poderosa! Avvio fruttato (sempre frutta dolce a polpa gialla, ananas, kaki) con lievi percezioni di vaniglia e una più presente nota citrica. Un bouquet perfettamente riuscito sempre spalleggiato da un calore alcolico che fa sentire la sua presenza (9°). Finale secco. Ottima birra per occasioni importanti.

Francesco Donato

Altre recensioni o informazioni su Brasserie Malheur vedi anche: Malheur 8 - Malheur Bière Brut - Malheur Dark Brut.

La Brasserie Artisanale de Rulles sorge nell’omonimo piccolo villaggio, in una particolare zona denominata “La Gaume”, nel sud della Provincia del Lussemburgo. Il suo fondatore Gregory Verhelst nel 1998 riconvertì una vecchia fattoria in un birrificio, e nel 2000 avvò la produzione birraria.

La Rulles Triple è una tripel che esce fuori dagli schemi stilistici belgi, una fuoriserie anomala dal sapore piuttosto esotico dovuto all’utilizzo di luppoli americani (Amarillo e Warrior). Si presenta con un bel colore giallo oro con riflessi chiari e sorvontata da un poderosa schiuma densa e cremosa. L’olfatto scopre subito le carte: un bell’agrumato non si fa aspettare, seguito a ruota da percezioni di arancia, albicocca e lievito (vengono utilizzati lieviti d’Orval). La struttura è massiccia, nonostante la gradazione alcolica non raggiunga i picchi stilistici (8,4°) il corpo risulta rotondo e pienotto e il calore etilico alla lunga si fa sentire. Al palato apre con sensazioni fruttate in evidenza, mentre il finale è prevedibilmente più lungo di una tripel tradizionale.

Cosa mi è piaciuto: Una gran bella tripel che brilla certamente in quanto ad originalità.

Cosa non mi è piaciuto: -

Francesco Donato

Giunge sul mercato italiano la bock di casa Chouffe, un birra che nel nome evoca sia il CAP (6666) di Achouffe, il paesino delle Ardenne dove sorge la Brasserie d’Achouffe, sia la gradazione alcolica (6,666°).

La Chouffe Bok 6666 è una birra che sprizza tutta l’attitudine Chouffe nel venir fuori con prodotti ruffiani e “piacioni”. E’ stata abbastanza gradita, vi è subito da dire, molto in stile, mi ha ricordato abbastanza la Leute. Si presenta con un bel color marrone, sormontata da una schiuma cremosa, persistente di color bianco sporco.

Al naso l’impatto è mieloso e caramelloso, con un tocco speziato e di cereale in secondo piano, avvertibili all’olfatto soprattutto dopo i primi sorsi. In bocca srotola un tappeto maltoso che manderà a nozza gli amanti del genere, quadratissima e regolare, con un corpo di medio-bassa struttura e una blanda frizzantezza. Calda, a tratti liquorosa, sentori di coriandolo e zucchero di canna, finale d’erba amara.

 Cosa mi è piaciuto: La quadratura.

Cosa non mi è piaciuto: Forse un pò troppo ruffiana.

Valutazione personale: 3,5 / 5

Francesco Donato

Altre recensioni o informazioni su Brasserie D’Achouffe vedi anche: La Chouffe - Mc Chouffe.

Il Belgio e le sue birre: La Corsendonk Agnus Tripel della

Storico birrificio abbaziale (documenti testimoniano la presenza di un birrificio interno al Priorato di Consendonk, nei pressi di Turnhout, già nel 1453) deve la sua fama alla famiglia Keersmaekers che dal 1906 utilizzava il nome Cors per la sua birra (assolutamente di produzione laica) ma nel rispetto della tradizione monastica. Nel 1982 Jef Keersmaekers acquistò i diritti di utilizzo del nome “Corsendonk”  non producendo più presso il birrificio ma diventando un BeerFirm (ovvero commissionando la produzione presso altri birrifici). La Pater veniva quindi prodotta dalla Van Steenberge, mentre l’Agnus dalla Du Bocq. Al momento la produzione è passata interamente alla Du Bocq.

Gran classico dal Belgio, la Corsendonk Agnus appartiene a buon diritto allo stile tripel, pur non godendo, a mio avviso, di quella particolare personalità che la sua, tutto sommato buona, fama richiederebbe.

All’aspetto è invitante e schiumosa, con un naso ricco e vario. Mela e un lieve erbaceo aprono le danze olfattive, sensazioni ben presto circondate da accenti fruttati di banana, pera e vaniglia. Denota una spiccata effervescenza e un corpo di media struttura (ci sarebbe stato da aspettarsi di meglio) . Il gusto è dichiaratamente dolce, con un finale secco da tripel.

Insomma, una tripel un pò spartana e quadrata, “povera” nell’aroma e senza sussulti spigolosi. Qualcuno dice che una volta era decisamente un’altra storia.

Valutazione personale: 2,5 / 5

Francesco Donato

La Witkap (cappuccio bianco, chiaro riferimento al monaco in etichetta) è una tra le più importanti e storiche birre d’Abbazia fondamentalmente per due motivi.

Innanzi tutto è stata la prima birra d’Abbazia prodotta in Belgio (essendo la tripel messa in commercio nel periodo tra le due guerre), secondo motivo, Hendrik Verlinden, personaggio di assoluto spessore storico per il mondo brassicolo belga  (fu ingegnere birrario dell’Abbazia di Westmalle e autore del primo trattato sul lavoro del Lievito nella produzione birraria). Il birrificio Slaghmuylder prende nome dall’omonima famiglia che lo fondò nel lontano 1860 a Ninove (Belgio) per mano di Emmanuel Slaghmuylder.

Hendrik Verlinden acquistò il birrificio nel 1916 e concentrò le sue forze nella Witkap Pater che può essere considerata a buon diritto la prima tripel messa in commercio. Hendrik muore insieme al figlio più giovane dentro il suo birrificio bombardato dai tedeschi l’11 maggio 1939, il giorno prima dell’invasione tedesca del Belgio. Ma la tradizione brassicola fortunatamente è tremandata dal figlio più grande di Hendrik. Gli eredi usarono per anni la denominazione “trappista” per le sue Witkap, avendo acquistato nel 1981 i diritti per utilizzare il marchio “Witkap Pater Trappistenbier”. Ciò scatenò la reazione dei monaci trappisti, in particolare, nel caso specifico di quelli della Westmalle, che si concretizzò nella famosa disciplinare a tutela della birra trappista.

Davvero gran bella Tripel!

Tre le sue caratteristiche peculiari.

La prima balza subito alla vista: una schiuma densa, persistente e cremosa di raro impatto! Bello anche il colore, un dorato vivo che completa e arricchisce il biglietto da visita.

Seconda caratteristica l’effervescenza. Davvero notevole anche in bocca, oltre che difficile da gestire durante le fasi di versaggio.

Al naso balza la terza caratteristica, ovvero una piacevole nota citrica che delizierà la vostra bevuta. Corpo molto più snello di tante altre tripel, speziata e fruttata (pera, noci) chiude con un finale secco da copione.

Curiosità: Michael Jackson reputò la Witkap Pater la migliore tripel dopo la regina Westmalle.

Valutazione personale: 4,2 / 5

Francesco Donato

La Bush Ambree è una delle più anziane strong ale prodotte in Belgio e, tuttora, si conferma con i suoi 12° una tra le più alcoliche. La sua produzione è stata avviata infatti nel lontano 1933 e la bottiglia che abbiamo stappato, era proprio una di quelle commemorative del 75° anniversario dalla sua nascita.

Veniamo subito al dunque. La Bush Ambree pur potendo essere equiparata ad un barley wine, perlomeno in quanto a corposità, si caratterizza notevolmente per l’inaspettata secchezza finale. Insomma, da una birra con 12° stampati in bell’evidenza sull’etichetta, dalla vista (schiuma fine e poco persistente) e da tutto resto non mi sarei di certo aspettato una chiusura così secca. Birra quindi estremamente versatile, in grado di poter soddisfare parecchi palati. La sua struttura è chiaro marchio di fabbrica di casa Dubuisson, con uno strepitoso lievito che lavora di fino donando al naso uno splendido fruttato di albicocca e pesca e una vaga percezione di vaniglia. In bocca l’approccio è morbido, ma il “calore etilico” di questa birra si fa presto sentire. Da segnalare pure una bella sensazione legnosa. Ottima birra, come d’altronde, tutte le produzioni di questo storico birrificio.

Valutazione personale: 4,3 / 5

Curiosità: Una strana curiosità è quella legata alla distribuzione di questa birra negli Stati Uniti. La birra infatti viene distribuita non con la classica etichetta Bush, ma con un altro nome: Scaldis.

Francesco Donato

Altre recensioni o informazioni su Brasserie Dubuisson vedi anche: Bush Noel.

La Brasserie Saint Monon sorge nel piccolo villaggio di Ambly (appena 400 abitanti) a pochi chilometri da Rochefort. Il birrificio prende il nome da un leggendario monaco scozzese che, insidiatosi in quei territori intorno al 600, iniziò una sua personale campagna di evangelizzazione. Guardiano di maiali per sbarcare il lunario, la leggenda narra che il monaco nell’intento di rincorrere un maiale sfuggito, scoprì una campana semisotterrata. Tiratola fuori, la utilizzò per chiamare a raccolta i suoi fedeli. Divenuto santo, ancora oggi ad Ambly il suo sarcofago viene portato in processione dalla gente la domenica dopo l’Ascensione. La Brasserie Saint Monon è stata fondata nel 1996 da Pierre Jacob, ingegnere agroalimentare che ha trasformato la sua passione per l’homebrewing in un bellissimo lavoro.

Miele. Dall’olfatto al palato davvero pochissime tra le birre di categoria da me provate sono così marcatamente caratterizzate dal lavoro delle api. Sicuramente una birra calorosa e con un corpo piuttosto pienotto, leggermente sbilanciata sui toni dolci con una docile comparsa amara sul finale. Particolare anche l’aspetto, che denota una schiuma ricca cremosa ed una singolare opalescenza.

Valutazione personale: 3 / 5

Francesco Donato