Gli stili: ALTBIER
La Germania ed i suoi stili: Altbier.
Dopo aver parlato di Kölsch sarebbe quasi un sacrilegio non proseguire la carrellata degli stili lasciandoci dietro l’Altbier. Se la Kölsch infatti è la birra che rappresenta Colonia, l’Altbier è di fatto la birra ufficiale di Düsseldorf. Alla rivalità tra le due città fa quindi leva un campanilismo birrario quasi esasperato, antico quanto i due stili. Insomma, non sognatevi mai di chiedere un’Altbier in quel di Colonia o viceversa una Kölsch a Düsseldorf! Forse non rischierete il linciaggio ma sicuramente vi guadagnerete un paio di brutte occhiatacce.
L’Altbier è una birra ad alta fermentazione, prodotta di norma con malti scuri. Fin qui nulla di strano, ma a caratterizzare l’Altbier è il fatto che fermentata ad una temperatura compresa tra i 15 e i 22 gradi, viene lasciata maturare a temperature molto più basse (tra 0 e 8 gradi) per un periodo che può variare tra le 3 e le 8 settimane.
Ma perchè Altbier?
Alt in tedesco significa vecchio e verrebbe da pensare in prima analisi ad una birra da bere invecchiata o al fatto che venga prodotta sfruttando l’alta fermentazione.
Niente di tutto ciò. L’Altbier prende il nome esclusivamente dall’antico metodo di produzione tedesco tipico delle regioni di Düsseldorf e di Niederrhein, in un periodo in cui si affacciava prepotentemente il dominio delle lager. Altbier (vecchia birra) fa quindi esclusivamente riferimento all’anzianità della metodologia di produzione.
Fino gli anni 50, l’Altbier inoltre era chiamata Düssel (da Düsseldorf), ma poiché il termine non è più Indicazione protetta dell’origine, l’Altbier può anche essere prodotto fuori della regione de Düsseldorf.
Ma veniamo alle caratteristiche tipiche dello stile.
Si tratta di una birra spiccatamente maltata, morbida in bocca, con un colore che può andare dal ramato al bruno scuro, leggermente luppolata (in genere luppolo di tipo Spalt) è dotata di un amaro presente, ma mai dominante. La sua gradazione alcolica si aggira sui 4-5 gradi, rendendola una birra abbastanza facile da bere.
Tra le Altbier più conosciute meritano menzione:
Bolten Alt, Diebels Alt, Frankenheim Alt, Füchschen Alt, Gatz Altbier, Hannen Alt, Hansa Alt, Schumacher Alt, Uerige.
Francesco Donato
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